Laurent COULON
Égyptologue (Collège de France / EPHE-PSL)

 Résumé de la conférence : 

Peu après l'apparition du Dieu Osiris, à la fin de L'ancien Empire, les textes et représentations funéraires évoquent constamment, en symétrique, les deux grandes métropoles qui sont associées au dieu des morts : Abydos en Haute-Égypte, et Bousiris en Basse-Égypte.

La première nous a livrée des vestiges archéologiques et des documents épigraphiques très nombreux, qui s'enrichissent au fur et à mesure des fouilles qui s'y déroulent ; la seconde, en revanche, est quasiment inconnue d'un point de vue archéologique.

Elle est localisée sur le site d'Abousir Bana, au centre du Delta, où le village surmonte une butte très élevée qui n'a jamais été fouillée. Un certain nombre de témoignages, directs ou indirects, sur ce site du Delta et les rites qui s'y déroulaient peuvent néanmoins être rassemblés.

Cette conférence sera consacrée à dresser un panorama de ces connaissances et a esquisser les contours évanescents de cette cité sacrée.

Résumé de la conférence : 

L'arbre-iched, identifié au balanites aegyptiaca (dattier du désert), est, à Héliopolis, l'arbre sacré sur lequel les dieux inscrivent les noms des souverains pour en assurer la longévité sur le trône.

À partir du règne de Thoutmosis Ier, cette scène se rencontre dans les temples thébains du Nouvel Empire et la stèle de Ramsès IV, sur le mur oriental de la Cour de la Cachette de Karnak, unit dans le même rituel Héliopolis, Memphis et Thèbes.

Mais cet arbre en vient à être étroitement associé à la mort et à la renaissance d'Osiris et il surmonte la butte divine abritant le tombeau du dieu.

À partir de la Troisième Période intermédiaire, l'arbre-iched est ainsi associé aux monuments qui constituent et entourent la nécropole osirienne au nord-est de Karnac.

L'apport de nouvelles sources, notamment des les catacombes osiriennes de Ptolémée IV, permet maintenant de compléter ce tableau.